紅外熱像儀應用于人體健康評估的發展史最早是使用生物熱學診斷技術的記錄可以在大約公元前480年希波克拉底(希臘名醫) 的著作中找到。方法是將病人的身體表面涂滿泥巴，觀察什么部位干的最快，以此判斷器官疾病情況。從那以后，持續的研究和臨床觀察證實人體表面溫度的分布情況的確能揭示身體的生理機能是否正常。

20世紀50年代，軍隊開始使用紅外熱像儀監控夜間行進的隊伍，引領了熱像診斷技術的新紀元。到了20世紀50年代中期紅外熱像儀允許醫學目的的應用。紅外熱像儀在醫學方面的第一次診斷應用是在1956年，Lawson發現患有乳癌的乳房皮膚表面溫度要高于正常的組織溫度。他還發現癌癥患者的血管溫度要高于動脈溫度。

在1972年美國衛生教育和福利部發表一篇論文，其中部長Thomas Tiernery寫到，“醫學顧問證實當前紅外熱像技術作為一種診斷技術在以下4個領域的發展已經超越了實驗階段：(1)女性乳房病理檢查，(2)…”。1982年1月29日，美國食品藥品監督局批準紅外熱像技術做為一種乳癌成像檢測手段。20世紀70年代之后，大量的醫學中心和診所開始將紅外熱像技術用于各種目的的診斷。

在中國紅外熱像儀在醫學中的應用，主要利用中西醫的結合技術對人體健康評估做出診斷。在人體器官發生功能性改變，尚未發展成病痛時，早期調理，防止身體狀況的惡化。目前我們的醫療技術，大多是在身體出現腫瘤甚至晚期才被B超、CT等檢測技術發現，但治愈率很低。可以說紅外熱像技術可以在早早期低成本的進行身體調理，預防癌癥的發生。

目前多家體檢機構、醫院及一些軍隊的療養院已經開始使用紅外熱像儀進行身體診斷。日后紅外熱成像技術將作為一種輔助診斷的技術在醫院或體檢機構等普及開來。

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