事實上，轉動式溫度計、指針式溫度計以及雙金屬溫度計都是同樣的一個類別的溫度計，不過是它的三種不同叫法而已。轉動式溫度計的工作原理主要是通過金屬熱脹冷縮的特性。采用一個卷曲的雙金屬片而制成的一種溫度測量器材，其一端固定住，而另一端連接著指針，兩片金屬片由于膨脹程度有所不同，因此在不同的溫度下，造成雙金屬片不同程度的卷曲，指針則隨之指在刻度盤上的不同位置，從刻度盤上的讀數，便可知其溫度，從而顯示出測量的溫度數值。

轉動式溫度計并不是我們最常見的溫度計種類。通常生活中所使用的溫度計我們稱之為水銀溫度計。

水銀溫度計是膨脹式溫度計的一種，水銀的冰點是:-38.87℃,沸點是:356.7℃,用來測量0--150℃或500℃以內范圍的溫度，它只能作為就地監督的儀表。用它來測量溫度，不僅比較簡單直觀，而且還可以避免外部遠傳溫度計的誤差。使用水銀溫度計時應注意以下幾點。

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除此之外，還有一種更為先進的溫度計，那就是紅外溫度計。在自然界中，一切溫度高于絕對零度的物體都在不停地向周圍空間發出紅外輻射能量。物體的紅外輻射能量的大小及其按波長的分布與它的表面溫度有著十分密切的關系。因此，通過對物體自身輻射的紅外能量的測量，便能準確地測定它的表面溫度，這就是紅外輻射測溫所依據的客觀基礎。

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